Хаим Гельфанд, известный еврейский актер и режиссер родился 11 марта 1910 года в Гомеле. В этом городе он более известен и знаменит под своим настоящим именем — Ефим Львович. А псевдоним себе он придумал еще в театральном училище
Училище, которое находилось при еврейском театре Москвы, стало родным для гомельчанина. Еще бы: сколько талантливых ребят постигали здесь искусство сцены! Сохранились воспоминания студентки Эльши Безверхой. Вот, что она пишет в своих мемуарах: «15 сентября 1929 года мы впервые вошли в аудиторию еврейского театрального училища – два десятка студентов первого набора». Далее Эльша Моисеевна перечисляет имена однокурсников, среди которых и Хаим Гельфанд. Всего 24 человека. Студенты обучались три года, после чего они пополнили труппу столичного ГОСЕТа (Государственного еврейского театра).
Творческую биографию выпускник училища Гельфанд продолжил на сцене еврейского театра Одессы. Но в 1934 году уезжает в Биробиджан, где со временем он возглавил местный театр.
Что же представлял собой прославленный театр? Это было деревянное одноэтажное здание, но довольно приличного вида, с добротной мебелью и хорошим освещением, вмещавшее около 500 человек. Ефим Гельфанд за четырнадцать лет поставил здесь 21 спектакль.
Гельфанд в Биробиджане был известной личностью. Не случайно 4 января 1935 года его пригласили на открытие местного радио. В тот день жители впервые услышали из громкоговорителей торжественное и ликующее: «Внимание, говорит Биробиджан!» В качестве диктора выступил Хаим Гельфанд – тогда еще актер еврейского театра.
26 августа 1946 года Оргбюро ЦК приняло постановление «О репертуаре драматических театров и мерах по его улучшению», призывавшее подчеркивать в спектаклях превосходство советской культуры над культурой западной, показывать в основном советских людей и бороться с буржуазной моралью. Репертуар Биробиджанского еврейского театра во многом стал неприемлем. Из него пришлось «убрать» пьесы американского драматурга Якова Гордина, киевского писателя Моше Пинчевского, биробиджанского актера Файвиша Аронеса. Судя по всему, в этой связи был смещен и главный режиссер театра Хаим (Ефим) Гельфанд.
Несколько лет Гельфанд метался между драматическими театрами Камчатки, Норильска, Омска, Смоленска, пока не «осел» в Красноярске. Здесь он отдается своему любимому делу в драматическом театре имени А.С.Пушкина. Параллельно Хаим Гельфанд занимается педагогической деятельностью: обучает молодых актеров.
Умер Хаим Гельфанд 4 июля 2001 года. Похоронен в Красноярске.
Александр ЧЕРНУШЕВИЧ